Egy komoly hatalmi átrendeződés van készülőben a videojáték-ipar középmezőnyében. A Splash Damage, a brit stúdió, amely a Brink, a Dirty Bomb, a Batman Arkham Origins, valamint a Gears Tactics és a Halo: The Master Chief Collection társfejlesztőjeként szerzett magának hírnevet, egy meglepő és agresszív húzással felvásárolta a Gamepires-t, a népszerű, nyílt világú túlélőjáték, a Scum horvát fejlesztőcsapatát. A két cég egy új entitásban, a Splash Damage Groupban egyesül, egy tőkeerős befektetési cég, az Emona Capital támogatásával. Ez a lépés egy új, ambiciózus játékos születését jelenti a piacon, amelynek célja, hogy a prémium multiplayer és live-service játékok egyik vezető független fejlesztőjévé váljon.
Ez a fúzió különösen érdekes annak fényében, hogy a Splash Damage nemrég szakított korábbi anyavállalatával, a kínai óriás Tencenttel. A mostani felvásárlás egyértelműen egyfajta függetlenségi nyilatkozat, ami azt mutatja, hogy a stúdió a saját útját akarja járni. A Gears és a Halo-projektekben szerzett, kőkemény technikai és co-development tapasztalatuk most a Scum nyers, de sikeres túlélő-formulájával párosul. A Scum, amely 2022 decemberéig már 3 millió példányban kelt el, egy stabil alapot biztosít az új csoportnak, miközben a Splash Damage multiplayer szakértelme garantálja, hogy a franchise a jövőben még magasabb szintre léphet.
A Splash Damage Group vezérigazgatója, Ben Hopkinson szerint ez a lépés egy „meghatározó pillanat” a cég életében. A céljuk egyértelmű: a prémium fejlesztési és társfejlesztési partnerségek bővítése, a Scum franchise felnagyítása és új, saját IP-kbe való befektetés. Az Emona Capital pénzügyi háttere és iparági kapcsolatai pedig biztosítják azt a stabil hátteret, ami a Tencenttől való elszakadás után szükséges a növekedéshez. A cég képviselője szerint a Splash Damage Group stratégiai döntéseit teljesen függetlenül hozza meg, ami a mai, konszolidációval teli piacon ritka és értékes pozíciót jelent.
A felvásárlás tehát egy win-win szituációnak tűnik. A Splash Damage hozzájut egy sikeres, már bejáratott live-service címhez és egy tehetséges csapathoz, a Gamepires pedig egy tapasztalt, nagynevű stúdió és egy erős pénzügyi befektető szárnyai alatt folytathatja a munkát. A piacnak pedig fel kell kötnie a gatyáját, mert egy új, független, de tapasztalt és tőkeerős szereplő jelent meg a színen, amely a prémium multiplayer játékok szegmensében komoly babérokra törhet. A Splash Damage Group neve az, amit a jövőben érdemes lesz megjegyezni.
