Sajnos egyszerre két csapás is érte a Microsoft gaming‑részlegének átalakulásának folyamatát, amikor Sarah Bond, az Xbox elnöke bejelentette távozását. A hír különösen erős hullámokat keltett, hiszen Bond hosszú éveken át Phil Spencer egyik legfontosabb bizalmasa és stratégiai partnere volt, sokak szerint pedig természetes örököse a vezetői pozíciónak. Asha Sharma előléptetése így váratlan irányt adott a vállalat jövőjének, és Bond döntése még nagyobb súlyt kapott azzal, hogy a Microsoft hivatalos közleményei alig említették meg a távozását. A rajongók és elemzők azonnal elkezdték keresni a sorok között rejlő jeleket, hiszen Bond neve csak Spencer búcsúüzenetében szerepelt, ott is jóval a fő bejelentés után.
Bond később saját üzenetben szólalt meg, amelyben így fogalmazott: „Úgy érzem, ez a megfelelő pillanat arra, hogy megtegyem a következő lépést, személyesen és szakmailag is.” A LinkedIn‑en közzétett hosszú búcsúlevélben visszatekintett az elmúlt évekre, és kiemelte, hogy büszke arra, amit a csapattal együtt felépítettek. Azt írta: „A PC és a felhőalapú játék gyorsabban növekszik, mint valaha, a következő konzolunk fejlesztése jól halad, és együtt lefektettük egy nyitottabb platform alapjait, amely eszközökön átívelve ér el játékosokat világszerte.” Bond szavai egyszerre sugároztak büszkeséget és lezárást, miközben egyértelművé tette, hogy a döntés saját elhatározásból született.
A távozás időzítése mégis kérdéseket vet fel, hiszen Bond kulcsszerepet játszott az Activision Blizzard felvásárlásának előkészítésében és lebonyolításában. Azt írta: „Amikor 2022-ben bejelentettük az Activision Blizzard felvásárlását, elköteleztem magam amellett, hogy átvezessem az Xboxot ezen a kritikus időszakon.” A felvásárlás lezárult, a vállalat új irányt vesz, és Bond szerint ez a pillanat ideális lehetőség arra, hogy új vezetés vigye tovább a csapatot. Asha Sharma érkezését külön is méltatta, kiemelve technológiai tapasztalatát és azt a képességét, hogy globális platformokat épít és skáláz. Bond a jövőben különleges tanácsadóként segíti a zökkenőmentes átmenetet.
A búcsúlevél végén Bond három kérdést idézett fel, amelyek szerinte minden napját vezették: „Odaadtam a legjobbat? Segítettem valaki más sikeréhez? A legjobb munkámat végeztem?” Ezek a sorok jól mutatják, milyen szemlélettel dolgozott az Xbox élén, és miért tekintette sok rajongó és iparági szereplő a Microsoft egyik legfontosabb vezetőjének. A távozása így egy korszak lezárása, ami remélhetőleg még sikeresebb és fényesebb irányt ad az Xbox jövőjének, miközben a közösség még mindig próbálja feldolgozni a gyors egymásutánban érkező, szinte már sokkolói vezetői változásokat. És hol van még április elseje? Ha ez a szint tiszta valóság…
