A Bungie a hétvégi Server Slam után egy olyan kommunikációs offenzívába kezdett, ami elsőre a gondos fejlesztők és a közösséggel való törődés látszatát kelti, de a sorok között olvasva egyértelműen egy pánikszerű tűzoltás képe rajzolódik ki. A stúdió a hivatalos csatornáin próbálja megnyugtatni a játékosokat, hogy hallották a panaszokat a katasztrofális PC-s teljesítményről, a zavaros UI-ról és a folyamatos szerverhibákról, mindössze egy héttel a hivatalos megjelenés előtt. A helyzet azonban az, hogy ez a kapkodó damage control csupán megerősíti a korábbi jóslatunkat: a Marathon egy elhibázott, rosszul optimalizált projekt, ami egyenesen a katasztrófa felé robog.
A problémák listája önmagáért beszél, és minden egyes pont egy vörös zászló. A játékosok tömegesen panaszkodnak a magas CPU-használatra, az alacsony GPU-kihasználtságra, a rejtélyes 80-100-as FPS-limitekre és a folyamatos akadozásra. Ez egyértelműen azt jelzi, hogy a játék PC-s portja egy optimalizálatlan roncs, amit a Bungie most, az utolsó pillanatban próbál gatyába rázni. Ehhez jönnek még a „Weasel” hibakódok miatti állandó szerverledobások, a játékegyensúlyt érintő panaszok a túl kevés lőszer és medkit miatt, valamint a nehézkes mozgás. A Bungie „köszönjük a visszajelzést” mantrája sovány vigasz, amikor a játék alapjai recsegnek-ropognak.
A játékosbázis számai is a mi sötét jóslatunkat igazolják. Bár a kezdeti csúcs a pénteki induláskor valóban magas volt, a hétvégi érdeklődés már korántsem mutatott ilyen rózsás képet. A Bungie most a játékosoktól kér segítséget, hogy a start „a lehető leggördülékenyebben” menjen, de ez a fajta nyílt beismerés a problémákról egy héttel a rajt előtt inkább egy segélykiáltás. A stúdió láthatóan alulbecsülte a feladatot, és most a közösségtől várja, hogy elvégezze helyettük a bétatesztelés utolsó, kritikus fázisát. Ez a stratégia rendkívül kockázatos, és a játékosok türelmét teszi próbára, akik egy kész termékért fognak fizetni, egy félkész béta helyett.
A Marathon tehát egy kritikus helyzetben van. A Bungie most a bizalomra apellál, és arra kéri a játékosokat, hogy higgyenek abban, hogy a launch-ra minden rendben lesz. A Server Slam tapasztalatai alapján azonban ez egy vak hit. A stúdió egy olyan versenyfutásba kezdett az idővel, amit szinte lehetetlen megnyerni. A kérdés már csak az, hogy a március 5-i éles start egy diadalmas bevonulás lesz, vagy egy olyan látványos összeomlás, amire a játékipar még sokáig emlékezni fog. Mi a VG-nél az utóbbira tennénk a pénzünket.
