A Marathon tegnap hivatalosan is megérkezett Steamen, 40 eurós árcédulával, ugyanabban a kategóriában, ahol az ARC Raiders is versenyez. A Bungie új extraction shootere hosszú várakozás után lépett piacra, de a rajt nem hozta azt az áttörést, amelyet a Sony és a stúdió remélt. A játék a megjelenés napján 88 337 egyidejű játékosnál tetőzött, ami a Game Rant szerint jóval elmarad az ARC Raiders indulásától, amely a műfaj egyik legnagyobb sikerének számít . A Marathon jelenlegi aktív játékosszáma 31 239 fő körül mozog, ami egy Bungie‑szintű brandhez mérve visszafogott teljesítmény.
A kontraszt különösen éles, ha megnézzük, hogy az ARC Raiders a megjelenését követő hónapokban 410 000 feletti csúcsot is elért, és még a visszaesés után is 200–300 ezer közötti aktív játékossal rendelkezett . A Marathon ehhez képest szerényen indult, és a számok alapján nem sikerült megcéloznia a konkurens játék közönségét.
A játék vizuális stílusa is megosztotta a közösséget. Több játékos túl „színesnek” és „mázosnak” nevezte a látványvilágot, ami sokakat eltántorított, különösen azokat, akik a Bungie‑tól a Destiny vagy a Halo komorabb tónusát várták. A GamesRadar+ szerint ugyanakkor a Marathon meglepően pozitív fogadtatást kapott a Steamen, 91% „Nagyon pozitív” értékeléssel, és sokan dicsérik a Bungie lövésmechanikáját és a mozgás fluiditását . A kritikai fogadtatás tehát erős, de a játékosszám nem tükrözi ezt.
A gond ott kezdődik, hogy a pozitív kritikák önmagukban nem biztosítanak hosszú távú stabilitást. A Marathon jelenlegi pályája alapján a játék könnyen kerülhet veszélyzónába, ha a következő hetekben nem sikerül megtartania vagy növelnie a játékosbázist. A műfaj extrém versengő, és az ARC Raiders dominanciája miatt a Marathon csak akkor maradhat talpon, ha a Bungie gyorsan és agresszívan reagál a közösségi visszajelzésekre.
A jelenlegi trendek alapján reális az a megállapítás, hogy ha a Marathon nem tudja stabilizálni a játékosszámot, egy hónapon belül valóban megszólalhat a vészharang. A Bungie és a Sony számára ez különösen érzékeny helyzet, hiszen a stúdió hírneve és a Sony élő szolgáltatásos stratégiája is nagyban függ attól, hogy a Marathon képes‑e megtalálni a saját közönségét.
A Marathon tehát nem indult katasztrofálisan, de messze nem nevezhető sikeres rajtnak. A számok alapján a játék jelenleg közepesen gyenge teljesítményt mutat, és a következő hetek döntik el, hogy a Bungie új projektje képes‑e megvetni a lábát egy olyan piacon, ahol a konkurencia már bizonyított.
