A Sony és a Bungie titkos B-terve: A Marathon a 30 ezer elvakult rajongó pénzéből fog túlélni, miközben a cég egy csendesebb, elhúzódó hírnévromlást szenved el, ahelyett, hogy egy azonnali, totális PR-katasztrófát vállalna be a törléssel.
A Bungie kiadta a Marathon lenyűgöző, szinte már művészien megkomponált launch cinematic trailerjét, ami egy stílusos, „sötét-világos” sci-fi világot ígér. De a csillogó felszín alatt egy sokkal furcsább, cinikusabb iparági stratégia húzódik meg. A Server Slam katasztrofális adatai után – habár az első napon kellemeset ment –, amik a totális érdektelenségről tanúskodtak, egyértelművé vált: a Marathon a mainstream piacon halott.
A Sony és a Bungie azonban találhatott egy B-tervet, egy utolsó, kétségbeesett kapaszkodót. A cél most már a tömegek meghódítása; a cél az, hogy a maroknyi, minimum 15-30 ezer fős, elvakult rajongói magból – a hardcore extraction-fanatikusokból és a mindent megbocsátó Destiny-veteránokból – préseljenek ki annyi pénzt, amennyit csak lehet, hogy a gigantikus veszteséget legalább részben enyhítsék.
Ez a stratégia a tiszta, hideg üzleti logika és a kétségbeesés keveréke. A Bungie és a Sony pontosan tudja, hogy a játék a jelenlegi formájában a szélesebb közönség számára élvezhetetlen és vizuálisan is megosztó. A casual játékosok kipróbálás után – vagy live stream gameplay alapján – zsigerből kerülték még a slam tesztet is. Tudják, hogy a Steam-listák szégyenpadjára került, és esélye sincs felvenni a versenyt az ARC Raidersszel vagy a házon belüli Helldivers 2-vel (Sony Playstation). De a projekt törlése egy sokkal nagyobb PR-katasztrófa és pénzügyi csapás lenne. Ezért inkább a kisebbik rosszat választják: piacra dobják a játékot, és bíznak a „vakfoltos elvetemültekben” – abban a kemény magban, akik a Bungie neve és a Destiny-nosztalgia miatt a hibák ellenére is vásárolni és játszani fognak.
A Sony és a Bungie tehát „pénzéhes” hitét ebbe a szűk rétegbe veti – mert valahogyan muszáj lesz túlélni. A 40 eurós árcédula és a jövőbeli mikrotranzakciók már ezt a csoportot célozzák. A terv az, hogy egy olyan rétegjátékot tartsanak fenn, ami éppen csak annyi bevételt termel, hogy a szerverek fenntartása és egy minimális fejlesztői csapat finanszírozása megoldható legyen legalább egy teljes évig. Ahelyett, hogy beismernék a monumentális kudarcot, inkább egy vegetáló, alacsony játékosszámú, de pénzügyileg éppen csak életképes zombit csinálnak a Marathonból. Ez egy cinikus, de a modern játékiparban egyáltalán nem szokatlan húzás. Lásd jelenleg a New World esetét is.
A március 5-i megjelenés szerintünk egy nagyon kockázatos hazárdjáték lesz. Az elképzelésünk szerint a Bungie és a Sony arra fogad, hogy a legalább 15-30 ezer elkötelezett játékos elegendő lesz ahhoz, hogy a projekt a felszínen maradjon egy darabig.
A stílusos trailer és a komplex rendszerek már nekik szólnak, egyfajta mézesmadzagként, hogy a pénztárcájukhoz nyúljanak. A Marathon sorsa tehát megpecsételődött: a tömegek számára már halott volt a slam tesztek idején, a túlélése pedig kizárólag a legelvakultabb rajongók pénzén és kitartásán múlik.
Megjelenés március 5-én.
1 Hozzászólás