A Wizards of the Coast és a BioWare veteránokból álló Archetype Entertainment végre bemutatta az Exodus első, nyers gameplay-felvételeit, és a látottak egyetlen, brutálisan őszinte következtetésre engednek jutni: ez a játék a Mass Effect: Andromeda szellemi örököse, minden pozitívumával és minden, a rajongókat megosztó, negatív tulajdonságával együtt. A bemutatott harcrendszer, a mozgáskultúra és a felfedezés dinamikája egyértelműen az Andromeda alapjaira épül, ami egyrészt egy gyors, pörgős és vertikális játékmenetet ígér, másrészt viszont felveti a kérdést: képes lesz az Archetype túllépni a BioWare utolsó Mass Effect játékának hibáin, vagy a rajongók egy újabb, lélektelen utánérzést kapnak?
A bemutatott harcjelenet kísértetiesen idézi az Andromeda összecsapásait. A karakterek ugrálnak, a jetpack segítségével lebegnek, és a fedezékrendszer helyett a folyamatos mozgásra, a pozicionálásra és a társak képességeinek a kombinálására építenek. Ez a fajta „aréna-shooter” jellegű harcrendszer volt az Andromeda egyik legmegosztóbb eleme. A játékosok egy része imádta a dinamizmust és a szabadságot, míg a klasszikus, fedezékalapú Mass Effect trilógia rajongói egy taktikai mélységtől megfosztott, kaotikus csapkodásnak érezték. Az Exodus egyértelműen ezt az utat választotta, ami azt jelenti, hogy a harc gyors, látványos és a vertikalitásra épül, de a taktikai mélység és a megfontoltabb, stratégiai játékmenet valószínűleg háttérbe szorul.
A felfedezés és a mozgás szintén az Andromeda örökségét viszi tovább. A „railclaw” nevű eszköz, ami egyfajta csáklyaként funkcionál, lehetővé teszi a gyors, vertikális közlekedést a hatalmas, futurisztikus terepeken. Ez a mechanika szintén az Andromeda „Nomad” járművének és a jetpack-ugrásoknak a továbbgondolása. A fejlesztők hangsúlyozzák, hogy a világ hatalmas, és érdemes lesz megállni gyönyörködni a tájban, de a bemutatott jelenetek egyértelműen egy a gyors mozgásra és a „pálya = akadálypálya” logikára épülő játékmenetet vetítenek előre. Ez a megközelítés a felfedezés örömét a hatékony közlekedés mechanikájával válthatja fel, ami ismét egy olyan pont, ahol az Andromeda elbukott a rajongók egy részénél.
Az Exodus tehát egy hatalmas ígéret és egyben egy óriási kérdőjel. Az Archetype csapata, élén a legendás Drew Karpyshyn íróval, egyértelműen arra törekszik, hogy a Mass Effect örökségét vigye tovább, de a bemutatott gameplay alapján a legvitatottabb elemeket emelték át az Andromeda-ból. A játék sikere vagy bukása azon fog múlni, hogy a BioWare veteránjai képesek voltak-e tanulni a múlt hibáiból. Képesek lesznek-e a dinamikus, Andromeda-szerű játékmenetet egy olyan mély, karakterközpontú történettel és egy olyan élő, lélegző világgal megtölteni, ami a klasszikus Mass Effect trilógiát a videojáték-történelem csúcsára emelte? Vagy az Exodus is csak egy újabb, látványos, de üres techdemó lesz, ami elbukik a saját, grandiózus ambíciói alatt? A válaszra 2027-ig várnunk kell, de az első jelek egyszerre biztatóak és vészjóslóak.
