Az Xbox az elmúlt években komoly lejtmenetbe került: gyengülő konzoleladások, visszaeső szoftveres teljesítmény, és egyre több bizonytalanság a márka jövőjével kapcsolatban. A helyzetet tovább fokozta a hatalmas vezetőváltás, amelyben Phil Spencer visszavonult, és Asha Sharma vette át a Microsoft Gaming irányítását. A döntés sokakat meglepett, viszont az Xbox egyik társalapítója szerint ennél jóval többről van szó.
Seamus Blackley, az eredeti Xbox egyik megalkotója úgy látja, hogy Sharma kinevezése egy olyan folyamat része, amelyben a Microsoft lassan háttérbe tolja a konzolos üzletágat. A GamesBeatnek adott interjújában úgy fogalmazott, hogy a vállalat AI‑központú irányváltása mellett minden, ami nem AI, veszélybe kerülhet. Szerinte Sharma szerepe olyan, mintha egy „palliatív gondozó orvos” feladata lenne: finoman, lassan kísérni az Xboxot a végső szakaszba.
Blackley szerint a Microsoft nem mondja ki nyíltan, viszont a jelek egyértelműek. A pletykák szerint Spencer visszavonulása sem volt teljesen önkéntes, és a vállalat vezetése olyan embert akart a helyére, aki az AI‑stratégiát viszi tovább. A társalapító úgy véli, hogy a jelenlegi irány nem kedvez a konzolos üzletágnak, és a márka jövője egyre bizonytalanabb.
Sharma közben azt kommunikálja, hogy szeretné új életre kelteni az Xboxot, és a játékfejlesztés művészi oldalát helyezi előtérbe. A kérdés az, hogy ez valódi elköteleződés vagy csak egy átmeneti nyugtatás a közönség felé. Ha Blackley jóslata beigazolódik, az egész játékiparra hatalmas csapást mérne.
A következő hónapok döntik el, hogy az Xbox új korszakot kezd vagy valóban egy lassú, csendes lezárás felé halad.
